Mariella Simoni. 1975 – 2018

Nata a Desenzano del Garda nel 1948, Mariella Simoni studia Storia dell’Arte e Filosofia tra Parma e Milano e, durante gli anni Settanta, è a Parigi, a seguire i seminari dello psicoanalista Jacques Lacan. Si è stabilita per brevi periodi, spesso tornandovi più volte, in metropoli quali Parigi, Vienna, Milano, Atene, New York, Tokyo. In Italia, a Desenzano, ma anche in Francia, in Belgio, in Austria e in Grecia ha organizzato le proprie residenze e i propri studi d’artista senza mai mettere radici, spesso scegliendo località immerse nella natura. Questa continua mobilità tra luoghi diversi, il viaggio che genera percorsi mentali da cui scaturiscono altri viaggi e altri soggiorni, ha improntato la vita dell’artista e si riflette nei suoi lavori: le installazioni sono “stanze viventi” nelle quali gli elementi costitutivi dell'esistenza sono sia inanimati che animati, dove spesso gli oggetti sono ricoperti da piante, in cui gli organismi viventi equilibrano o squilibrano la vita stessa. Nei dipinti, specie quelli di grandi dimensioni, l’artista agisce come una performer, come scrive Barbara Vanderlinden in catalogo: “applicando continuamente strati di movimento sopra grandi tavole di legno, movimenti continui che si protraggono per lunghi periodi, a volte per settimane, e pertanto rappresentano ed esprimono il tempo che l’artista trascorre in un determinato luogo. Queste opere incarnano le avventure della sua anima fra i tanti artisti e luoghi che ha incontrato”. 

Il percorso espositivo, facendo dialogare le installazioni con i dipinti di grandi e piccole dimensioni di diversi periodi per affinità elettive e non cronologiche, evidenzia alcuni temi ricorrenti nel lavoro dell’artista: l’intelletto, la psicologia, la questione del sé, la soggettività in relazione alle forme espressive. Essendosi affermata in Italia a partire dagli anni Settanta, Mariella Simoni non è stata estranea alle dinamiche dei movimenti artistici coevi, in particolare dell’Arte Povera, tuttavia ha mantenuto una chiara autonomia intellettuale, con un approccio differente, che si distingue per lo sguardo rivolto verso l’interiorità, per la volontà di esporsi mettendo a nudo in ogni opera il processo creativo e il contenuto emotivo. Scrive Denys Zacharopoulos in catalogo: “facendo appello tanto alla teoria e alla storia dell’arte quanto all’azione e all’emozione artistica, il suo linguaggio organizza il violento incontro fra atto e materia, intensità ed espansione, senso e significazione, idea e azione. La questione della presenza e dell’assenza è subito centrale nella sua arte e nella sua perseverante ricerca. È proprio questo problema a determinare sempre l’intensità fisica della pratica visiva che sviluppa, così come l’estensione mentale della dimensione poetica che le è propria.”

Riportando all’attenzione del pubblico e degli studiosi un’artista non ancora sufficientemente scandagliata nella complessità del suo lavoro, la mostra non vuole essere un approdo bensì un’introduzione e un’interpretazione, un punto di partenza per stabilire e approfondire delle relazioni con il suo pensiero e i riverberi sull’arte di oggi. Citando nuovamente Zacharopoulos: “Mariella Simoni è un'artista profetica, una pittrice dal movimento infinito e dal pensiero consolatore. In un’epoca in cui il mondo sembra crollare in ogni sua parte, l’opera di Simoni sorge di fronte a noi e, con ferma gentilezza, continua a fissare l’orizzonte”.